Passer en revue les nouveautés et les meilleurs de Lufthansa

Lufthansa n'a pas toujours été connue pour offrir un produit de classe affaires de premier ordre.

Pendant des années, le porte-drapeau allemand a fait voler une cabine d'affaires obsolète sur presque toute sa flotte long-courrier, avec des sièges disposés dans une configuration 2-2-2.

Sur le marché transatlantique ultra-concurrentiel, l'accès direct au couloir est un must en classe affaires, mais le siège de Lufthansa a raté le coche dès le moment où vous êtes monté à bord.

Heureusement, ces jours touchent à leur fin.

Après plusieurs retards, le nouveau produit de classe affaires tant attendu de Lufthansa devrait faire ses débuts dans les semaines à venir. D'après les rendus, ces nouveaux sièges sont une amélioration jour et nuit par rapport à la configuration héritée, et j'ai hâte de les essayer.

Mais, en attendant le dévoilement de la cabine Allegris, Lufthansa a ajouté un nouveau type d'avion à sa flotte : le Boeing 787 Dreamliner. Alors que la compagnie aérienne a un total de 32 Dreamliners en commande, les cinq premiers 787 qu'elle reçoit ne sont pas frais d'usine.

Au lieu de cela, ces cinq 787 sont des « queues blanches » qui ont été construites à l'origine pour Hainan Airlines et pour Vistara, avant d'être finalement récupérées par Lufthansa. Cela signifiait des créneaux de livraison plus tôt (et peut-être une réduction de prix) pour ces jets modernes et économes en carburant, un produit très recherché compte tenu de tous les retards que nous avons constatés récemment dans les commandes d'avions.

Cela signifiait également que Lufthansa n'avait pas vraiment le choix quant à la façon de les configurer. Les jets ont été construits avec des cabines conçues par Hainan. Retirer ces sièges et les remplacer par un autre produit aurait coûté des millions et pris des semaines, voire des mois.

J'essaie d'éviter la classe affaires Lufthansa lorsque je voyage sur des routes transatlantiques. Je réserve généralement un autre partenaire Star Alliance ou je fais des folies pour un siège de première classe avec Lufthansa, s'il y en a un disponible sur les miles.

Mais depuis que Lufthansa a ajouté son premier Dreamliner à la flotte à la fin de l'année dernière, j'ai hâte d'en faire un tour, surtout maintenant qu'il vole quotidiennement entre Francfort et Newark.

Ce nouveau siège pourrait-il changer ma perception de l'offre de classe affaires de la compagnie aérienne ? Continuez à lire pour le découvrir.

Lufthansa est l'un des plus grands membres de la Star Alliance, il existe donc de nombreuses façons d'obtenir une récompense.

En fait, toutes les principales devises de points transférables de nos principales cartes de crédit recommandées ont des partenaires qui peuvent réserver des vols en classe affaires Lufthansa.

Nous avons décrit plusieurs de vos options dans des guides pratiques étape par étape, alors assurez-vous de les vérifier.

Auparavant, Lufthansa était bien meilleure pour publier la disponibilité des récompenses économiques bien à l'avance. De nos jours, cependant, j'ai la meilleure chance lors de l'échange contre des vols qui partent dans les 72 heures.

Bien sûr, cela n'aide pas nécessairement si vous avez des plans fermes, mais vous pouvez toujours bloquer des billets remboursables avec une autre compagnie aérienne dans l'espoir que quelque chose s'ouvre avec Lufthansa.

J'ai réservé une récompense United MileagePlus de 80 500 milles lorsque j'ai remarqué que le vol Lufthansa était disponible pour la première fois. J'aurais pu échanger moins de miles avec certains des autres partenaires de Star Alliance, mais mes plans n'étaient pas définitifs, et j'ai apprécié que United ne facture aucun frais de changement ou de dépôt pour les récompenses.

Si j'avais plutôt réservé le billet avec Air Canada Aéroplan, j'aurais dû échanger seulement 60 000 points, mais chaque changement de vol me coûterait environ 75 $.

Et je suis content d'être resté avec United. J'ai apporté plusieurs modifications à cet itinéraire qui m'auraient coûté des centaines de dollars (et peut-être des heures au téléphone) si j'avais réservé avec d'autres partenaires aériens. De plus, avec un tarif aller-retour de plus de 5 000 $, j'ai quand même eu beaucoup sur ce rachat : environ 3,1 cents par point (et bien plus que l'évaluation de TPG pour les miles United).

Lufthansa pilote actuellement trois nouveaux Boeing 787 Dreamliners, et prévoit d'en ajouter deux autres sous peu. Le jet vole actuellement de Francfort à Detroit et à Newark.

Le 26 mars, Lufthansa commencera à faire voler l'avion vers Dallas-Fort Worth six fois par semaine et vers Montréal quatre fois par semaine, passant à des opérations quotidiennes le 1er mai. À partir de début mai, la compagnie aérienne déploiera également le Boeing 787 quotidiennement. à Denver et trois fois par semaine à Austin.

Il convient également de noter que Lufthansa a inauguré l'année dernière des Airbus A350 "à queue blanche" qui étaient initialement destinés à Philippine Airlines. Ces jets disposent également d'un nouveau produit de classe affaires orienté vers l'avant, mais ce n'est pas aussi bon que celui trouvé sur le Dreamliner.

Mon temps avec Lufthansa a commencé un mercredi matin calme à l'aéroport de Francfort (FRA).

J'avais passé la nuit au Marriott directement relié au terminal 1, alors je me suis dirigé vers le terminal environ 2 heures et demie avant mon vol.

J'ai rapidement trouvé la zone d'enregistrement classe affaires bien indiquée de Lufthansa et ma carte d'embarquement a été délivrée en quelques minutes.

De là, j'ai pris l'escalator jusqu'à la zone de départ du concours Z, qui est réservée aux vols hors espace Schengen.

Après un contrôle rapide des passeports et un contrôle de sécurité prioritaire, je me suis retrouvé à naviguer dans la boutique hors taxes en me rendant au salon.

Lufthansa exploite deux salons sur la jetée Z près de la porte Z50 : un salon classe affaires et un salon Senator. Le premier est ouvert à tous les passagers long-courriers en classe affaires, tandis que le second est conçu pour ceux qui ont le statut d'élite Lufthansa Miles & More de niveau intermédiaire et les membres Star Alliance Gold.

Mon abonnement United Premier 1K comprend Star Alliance Gold, j'ai donc été invité à utiliser le salon Senator.

Les deux salons sont conçus de manière assez similaire, mais le salon Senator propose une sélection de plats et de boissons plus robuste.

Personnellement, j'ai tendance à m'en tenir aux bretzels mous lorsque je visite des salons à Francfort, donc je n'étais pas vraiment préoccupé par les liqueurs que chaque salon propose.

Cela dit, les offres de nourriture et de boissons dans le salon des sénateurs ressemblaient à un grand pas en avant par rapport à ce que vous trouveriez généralement dans un salon des membres d'une compagnie aérienne américaine.

Il existe une variété de coins salons, allant des tables à manger aux canapés en passant par les tabourets de bar et les tables de coworking. Vous ne devriez pas avoir de problème pour trouver un endroit pour vous détendre ici avant votre vol.

Les bretzels ont fait mouche. Cependant, mon plus gros reproche avec le salon est que les fenêtres sont bordées d'un type de film à motifs qui rend impossible la prise de photos des avions dans la zone côté piste.

Sinon, je dirais que le salon est dans la moyenne pour une expérience terrestre de classe affaires long-courrier.

Avant longtemps, il était temps de se diriger vers la porte d'embarquement pour l'heure d'embarquement affichée à 12h45. Cela a nécessité 10 minutes de marche rapide dans un long couloir au bout de la jetée Z.

Je me suis arrêté pour un bref contrôle de passeport requis pour tous les passagers à destination des États-Unis, puis je suis arrivé à la porte Z69 pour un spectacle doux-amer - un Boeing 747-8 était garé à la porte.

Alors qu'il ne restait que quelques minutes avant l'embarquement, je me demandais s'il y aurait un échange d'équipement de dernière minute ou si Lufthansa prévoyait de nous transporter par autobus jusqu'à un stand éloigné. "J'adore voler sur le Queen of the Skies, mais certainement pas en classe affaires", a été la première pensée qui m'a traversé l'esprit.

Heureusement, le 747 a été rapidement remorqué loin de la porte et un Dreamliner de 3 ans, immatriculé D-ABPD, a été remorqué quelques minutes plus tard.

L'arrivée tardive de l'avion s'est traduite par un retard de 45 minutes pour l'embarquement, mais je me suis assuré de rester en tête de la ligne d'embarquement prioritaire - je voulais maximiser le nombre de photos de cabine propres que je pouvais prendre de la nouvelle cabine de classe affaires de Lufthansa.

Heureusement que je suis resté devant car je me suis retrouvé avec cinq minutes de temps ininterrompu dans l'extrémité pointue du Dreamliner.

À partir du moment où vous montez à bord et passez devant le grand logo de la grue Lufthansa sur le mur de la cuisine, il est facile de dire que l'expérience de classe affaires est sur le point d'être mise à niveau.

Le Dreamliner dispose d'une cabine de classe affaires unique de 26 places située entre les première et deuxième portes de sortie.

Bien que vous ne le sachiez pas nécessairement, le premier lot de Boeing 787-9 Dreamliners de Lufthansa comprend des cabines initialement destinées à Hainan.

Cela dit, le transporteur allemand a fait un excellent travail en renommant la cabine comme si elle était toujours censée voler pour Lufthansa. Vous trouverez des tons bleus, marron et blancs dans tout l'habitacle, qui ensemble dégagent une ambiance élégante et contrastent joliment avec les feux latéraux orange.

Les "os" du siège sont les mêmes dans toute la cabine.

Les couples voudront probablement s'asseoir dans les sièges centraux, mais notez qu'il y a un séparateur d'intimité coulissant qui peut être étendu entre ces sièges si vous vous retrouvez avec un étranger assis à côté de vous.

S'il y a le choix, les voyageurs en solo préféreront probablement les nacelles sur les côtés de l'avion, bien que vous souhaitiez peut-être éviter la rangée 5 en raison des fenêtres manquantes.

La cloison présente un espace pour les pieds surdimensionné, mais la proximité de la cuisine peut être gênante.

Tous les modules sont disposés dans une configuration 1-2-1 avec un accès direct au couloir pour chaque passager. Si Lufthansa venait de s'arrêter là, cela représenterait une amélioration suffisante pour que de nombreux voyageurs d'affaires envisagent sérieusement de voyager avec la compagnie aérienne.

Mais les sièges eux-mêmes sont également bien meilleurs que les anciens.

Ces modules à chevrons inversés sont tous orientés à l'opposé de l'allée, vous offrant ainsi beaucoup d'intimité. Lufthansa a conservé la configuration prête à l'emploi du produit Collins Super Diamond et n'a pas ajouté de porte coulissante comme British Airways et Etihad l'ont fait.

Quoi qu'il en soit, je trouve que ces modules sont assez privés et j'ai eu la chance qu'une charge légère signifie que la plupart des sièges autour de moi étaient vides de toute façon.

L'une de mes parties préférées de ce siège est la quantité abondante de rangement. Il y a deux conteneurs sur le côté du siège qui sont assez grands pour la plupart des objets en vrac, comme les portefeuilles, les AirPods et les lunettes.

L'accoudoir, qui peut être relevé ou abaissé d'une simple pression sur un bouton, sert également d'espace de rangement. (C'est là que Lufthansa colle une bouteille d'eau et un kit de confort lors de l'embarquement.)

Enfin, vous pouvez placer des papiers, des tablettes et peut-être même un petit ordinateur portable dans la poche à littérature exposée sur le côté du siège.

Toutes les commandes des sièges se trouvent sur un petit écran tactile de 3 1/2 pouces situé sur le côté de chaque siège. Il existe trois positions prédéfinies, mais vous pouvez effectuer des ajustements d'une simple pression du doigt.

La table à plateau pliante en faux bois glisse sous l'écran de divertissement. Il mesure 17 pouces de large et 19 pouces de long, ce qui est parfait même pour les plus grands ordinateurs portables.

J'ai choisi le siège 7A pour mon vol, le siège côté hublot de la dernière rangée. J'ai aimé être vers l'arrière de la cabine et je n'ai eu aucun mal à m'installer confortablement dans le siège de 20 pouces de large. Notez simplement que vous devrez porter une bandoulière (assez serrée) pendant le roulage, le décollage et l'atterrissage.

Je ne dors généralement pas beaucoup sur les vols transatlantiques de jour, mais je n'ai eu aucun mal à fermer les yeux à la fin du vol.

Tous les modules se transforment en lits allongés de 79 pouces de long en appuyant sur un bouton (virtuel). J'ai trouvé que le rembourrage du siège était très favorable et confortable, et le plancher était assez grand pour ma taille de 11 pieds.

Il y a même un petit compartiment de rangement près du plancher, ce qui pourrait être un endroit idéal pour ranger vos chaussures pendant que vous dormez.

Le Dreamliner a quelques autres améliorations du nez à la queue, y compris un éclairage d'ambiance relaxant, une pressurisation de la cabine plus confortable et de grandes fenêtres à intensité variable.

Je souhaite juste que les agents de bord expérimentent davantage l'éclairage d'ambiance tout au long du vol. Au moins, l'équipage n'a pas verrouillé les fenêtres à un certain niveau de luminosité - une décision que j'ai expérimentée dans le passé avec d'autres compagnies aériennes.

Il convient de noter que ces Dreamliners ne disposent pas de buses d'air personnelles, de sorte que la température de la cabine sera à la discrétion des agents de bord. Je me demande toujours pourquoi les compagnies aériennes choisissent de ne pas installer de buses d'air personnelles. Combien d'économies pourrait-on réellement réaliser en ne les installant pas ?

Il y a trois toilettes pour les 26 passagers en classe affaires : une plus petite à l'avant de la cabine derrière le poste de pilotage et deux derrière la cabine.

Je vous recommande de faire vos affaires dans les toilettes arrière – elles sont considérablement surdimensionnées et comportent même des fenêtres à intensité variable.

Le Lufthansa Dreamliner n'offre pas seulement un meilleur siège. Les équipements et les systèmes de divertissement ont également été améliorés.

D'une part, les grands téléviseurs à écran tactile de 18 pouces sont plus grands et de meilleure qualité que ceux que vous trouverez dans la cabine de première classe beaucoup plus exclusive du Boeing 747 de la compagnie aérienne.

Il y a aussi une grande télécommande à écran tactile qui sort de l'unité de stockage si vous préférez ne pas étirer votre bras pour contrôler le téléviseur.

Le système de divertissement regorge de films et d'émissions de télévision, y compris de nouvelles versions telles que "Black Panther: Wakanda Forever" et "Where the Crawdads Sing".

J'ai gardé le téléviseur réglé sur la carte de vol hautement personnalisable, alimentée par FlightPath3D.

Bien que les téléviseurs disposent du matériel le plus récent, le logiciel de divertissement désuet de Lufthansa ne prend pas en charge toutes les nouvelles fonctionnalités. Par exemple, la télécommande ne peut pas être utilisée comme deuxième écran, comme vous le trouverez sur d'autres compagnies aériennes. Au lieu de cela, l'écran affiche la carte de vol à tout moment.

Bien que Lufthansa ait probablement été limitée dans le nombre de modifications qu'elle pouvait apporter à ces Dreamliners déjà construits, il convient de noter qu'il n'y a pas de caméra arrière sur ces avions. Espérons que le prochain lot de 787 de la compagnie aérienne présentera cette chaîne préférée des fans.

À moins que votre casque ne prenne en charge une prise audio à deux broches, vous devrez utiliser le casque antibruit AKG N60 intégré. Avec un prix d'autocollant de près de 150 $ la pop, il n'est probablement pas surprenant que Lufthansa ait boulonné ces écouteurs dans la prise. (Il y a des couvre-écouteurs dans le kit de confort pour garder vos oreilles propres.)

Cela dit, je n'ai pas trouvé les écouteurs géniaux, alors j'ai écouté mon propre contenu avec mes AirPods Pro.

Lufthansa propose le Wi-Fi sur sa flotte long-courrier, y compris les nouveaux Dreamliners. Il n'a fallu que quelques secondes après avoir traversé 10 000 pieds pour se connecter au service FlyNet.

Un pass de vol complet coûte 29 euros, soit environ 31 dollars, et les vitesses de téléchargement et de téléchargement mesurent respectivement 4 Mbps et 1 Mbps. C'était assez rapide pour rattraper Twitter et collaborer à l'aide de Google Docs, mais cela ne prenait pas en charge le streaming.

Vous trouverez une prise de courant universelle et un port de charge USB-A situés dans le compartiment de rangement sur le côté de chaque siège. Heureusement, le couvercle du cubby est suffisamment haut pour permettre aux fils d'y pendre sans risquer de les endommager.

En termes d'équipements, vous trouverez un oreiller moelleux confortable et une couverture à chaque siège lors de l'embarquement.

Alors que le produit dur (c'est-à-dire le siège lui-même) est une amélioration drastique, c'est le seul domaine où Lufthansa pourrait vraiment investir un peu plus. La compagnie aérienne pourrait peut-être ajouter des pantoufles et/ou un surmatelas pour améliorer encore l'expérience de sommeil en classe affaires.

De plus, il y avait un petit kit de confort à chaque siège. Lufthansa est généralement assez bonne pour rafraîchir régulièrement ses kits de confort, et le dernier est livré dans un étui à lunettes de Porsche Design.

À l'intérieur, vous trouverez certains des éléments de base, notamment un kit dentaire, des chaussettes, de la crème pour les mains et du baume à lèvres, ainsi qu'un chiffon de nettoyage pour vitres de marque Lufthansa.

Je n'aimais pas vraiment le contenu, mais j'aimais le design à coque rigide de l'étui, à tel point que je garde maintenant mes lunettes dedans.

Vous trouverez d'autres équipements, tels que des bains de bouche, des masques pour les yeux, des bouchons d'oreille et des serviettes rafraîchissantes, disponibles dans chaque toilette.

Après quelques vols United Polaris consécutifs, j'étais particulièrement enthousiaste à l'idée d'essayer la restauration en classe affaires de Lufthansa.

Des menus ont été distribués pendant que nous étions sur le terrain, et ils étaient imprimés en allemand et en anglais. (Notamment, United ne propose pas actuellement de menus dans des langues autres que l'anglais.)

Le menu ne m'a pas surpris, car je l'avais consulté avant le vol sur le site dédié de Lufthansa.

La sympathique hôtesse de l'air qui servait mon allée m'a demandé ma commande avant le décollage, mais malheureusement, elle était déjà sortie de l'entrée de poisson au moment où elle est arrivée à la dernière rangée. Alors, j'ai opté pour les raviolis aux épinards et à la ricotta.

Des serviettes chaudes ont été distribuées une fois que nous avons traversé 10 000 pieds, suivies du chariot à boissons, qui est descendu dans l'allée quelques minutes plus tard.

L'eau est ma préférée sur les vols long-courriers, et elle était servie avec un petit ramequin de noix de cajou chaudes.

Mon apéritif froid a été servi environ 10 minutes plus tard et c'était délicieux. J'ai adoré la texture et la consistance de la mousse de betterave, qui se mariait parfaitement avec les morceaux de biscuit à l'hibiscus sur lesquels elle reposait.

L'apéritif était accompagné d'une salade et d'un choix (ou trois) de la corbeille à pain, qui proposait cinq choix: pain aux graines, pain de seigle, petits pains aux grains entiers, pain aux graines de chia et bretzels mous.

Ces plats n'étaient pas seulement délicieux — j'ai aussi beaucoup apprécié qu'un plat complet soit réservé pour l'apéritif. À titre de comparaison, mon vol United plus tôt dans la semaine avait un apéritif combiné (c'est-à-dire une salade) et un plat principal.

Bien que je n'aie pas eu mon premier choix d'entrée, les raviolis aux épinards et à la ricotta étaient en fait assez savoureux. La portion était généreuse et la sauce tomate avait juste ce qu'il fallait de piquant.

Le dessert a été servi un peu moins de deux heures après le décollage. Je n'ai jamais été impressionné par les desserts de Lufthansa, et ce vol n'a pas fait exception.

J'ai demandé à la fois l'assiette de fromages et la tarte au chocolat, mais ni l'une ni l'autre n'était si bonne. Même s'il peut être "basique", le sundae de crème glacée à créer soi-même que vous trouverez dans de nombreuses autres cabines de classe affaires est sans aucun doute mon dessert préféré en vol.

Il est à noter qu'il n'y avait pas de panier de collations disponible après le repas, même si je n'en avais pas vraiment besoin sur ce vol de huit heures. (Toutes les compagnies aériennes américaines et la plupart des compagnies internationales proposent un panier de collations sur des vols aux horaires similaires.)

Lorsque nous étions à environ 90 minutes de Newark, les agents de bord ont apporté le repas avant l'arrivée.

Il y avait le choix entre une option chaude et une option froide, et j'ai opté pour cette dernière. Le duo de chou-fleur était savoureux et m'a rappelé un plat que je serais servi dans mon restaurant israélien de quartier.

Bien que le repas avant l'arrivée ne comprenne pas d'apéritif, il est accompagné d'un dessert : une mousse au chocolat végétalienne. J'aime le chocolat, mais les desserts à base de chocolat dos à dos me semblaient un peu trop.

Dans l'ensemble, j'ai trouvé que la restauration de Lufthansa était au-dessus de la moyenne. Ce n'est certainement pas le meilleur au monde, mais c'est certainement respectable en ce qui concerne les repas en classe affaires.

J'ai volé avec Lufthansa plus d'une douzaine de fois et j'ai constaté que les équipages allaient de la moyenne à la rock star, et celui-ci appartenait définitivement à cette dernière catégorie.

On m'a appelé par mon nom tout au long du vol, et les agents de bord traversaient l'allée toutes les 20 minutes, demandant si quelqu'un avait besoin de quelque chose.

Lorsque l'hôtesse de l'air n'a pas eu mon entrée demandée, elle s'est abondamment excusée et a demandé si elle pouvait apporter de la nourriture de la cabine économique premium.

Comparez cela avec mon vol United plus tôt dans la semaine, lorsque l'agent de bord est descendu dans l'allée pour demander les premier et deuxième choix d'entrée de chacun – puis n'est jamais revenu pour confirmer ce que tout le monde serait servi jusqu'à ce que le repas se présente enfin.

Cet équipage de Lufthansa était également visiblement ravi de travailler sur le Dreamliner, faisant des remarques sur l'AP telles que "Nous sommes ravis de vous inviter à bord de notre nouvel avion 787" et se disant des choses comme "Cet avion se sent plus à l'aise ."

Malheureusement, après avoir repoussé, nous avons rencontré un problème mécanique avec les spoilers qui a obligé l'équipe de maintenance à jeter un coup d'œil. Le commandant de bord a amené le jet à un stand éloigné et un groupe de techniciens de Lufthansa est monté à bord du jet pour résoudre le problème.

Ce processus a pris environ deux heures, et tout au long du retard, l'équipage a fait deux passages dans la cabine avec des collations et des boissons.

J'ai eu des retards similaires avec d'autres compagnies aériennes. Souvent, les membres d'équipage utilisent le temps d'arrêt pour effectuer des tâches sans contact avec les passagers ou simplement pour rattraper leur retard sur leur téléphone.

Lufthansa a un nouveau jet dans sa flotte qui propose peut-être le meilleur produit de classe affaires du transporteur.

Avec des modules à chevrons inversés disposés en 1-2-1, chacun des 26 passagers peut désormais profiter de quatre des choses les plus importantes que vous trouverez dans un siège de classe affaires : accès direct au couloir, lits allongés confortables, beaucoup d'intimité et de grandes quantités de stockage. Il s'agit d'une amélioration considérable par rapport à l'offre existante de Lufthansa.

Mais ce n'est pas seulement une différence de jour comme de nuit par rapport au produit hérité de la compagnie aérienne. La nouvelle classe affaires du 787 Dreamliner est en fait une offre bien supérieure à la moyenne qui place enfin Lufthansa dans la cour des grands.

Ce produit est limité à une poignée d'avions. Cependant, la compagnie aérienne l'amènera sur de nombreuses autres routes américaines dans les mois à venir.

Plus tard cette année, la compagnie aérienne devrait faire les grands débuts de son tout nouveau produit Allegris. Personne ne peut deviner comment cela va se comparer aux cabines de classe affaires des Dreamliners existants, mais restez à l'écoute car nous serons parmi les premiers à l'examiner !

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