L'activité des usines chinoises chute plus rapidement que prévu alors que la reprise trébuche

BEIJING, 31 mai (Reuters) - L'activité des usines chinoises a diminué plus rapidement que prévu en mai en raison de l'affaiblissement de la demande, de la pression exercée sur les décideurs pour consolider une reprise économique inégale et de la chute des marchés financiers asiatiques.

L'indice officiel des directeurs d'achat (PMI) du secteur manufacturier est tombé à un creux de cinq mois à 48,8, a annoncé mercredi le Bureau national des statistiques (NBS), contre 49,2 en avril et sous la barre des 50 points qui sépare l'expansion de la contraction. Le PMI a également anéanti les prévisions d'une augmentation à 49,4.

L'activité du secteur des services a augmenté au rythme le plus lent en quatre mois en mai, le PMI non manufacturier officiel tombant à 54,5 contre 56,4.

Les lectures ont poussé les marchés asiatiques dans le rouge avec la chute du yuan et des dollars australien et néo-zélandais et les actions régionales en forte baisse.

"Les données PMI révèlent que la Chine pourrait se diriger vers une reprise en forme de K", a déclaré Bruce Pang, économiste en chef chez Jones Lang LaSalle.

"La demande intérieure atone pourrait peser sur la croissance durable de la Chine, s'il n'y a pas de mesures politiques efficientes et efficaces pour organiser une reprise à grande échelle", a déclaré Pang.

Les indices PMI ont également fait écho à la faiblesse des données sur les usines d'autres régions d'Asie, le Japon faisant état d'une baisse surprise de la production et d'un affaiblissement de la production sud-coréenne.

La deuxième plus grande économie du monde sort de trois années de fermetures pandémiques, mais la reprise a été inégale, les dépenses de services surpassant l'activité dans les secteurs de l'usine, de l'immobilier et des exportations.

Les sous-indices PMI de mai ont montré que la production des usines est passée à la contraction après une expansion, tandis que les nouvelles commandes, y compris les nouvelles exportations, ont chuté pour le deuxième mois.

Les industries de la chimie, de la fusion des métaux ferreux et du laminage ont fait face à des baisses importantes de la production et de la demande, a déclaré le NBS.

Dans le secteur des services, les transports ferroviaires et aériens, l'hébergement et la restauration sont restés en expansion, à la faveur de la forte activité de la fête du travail en mai, tandis que l'activité immobilière a chuté.

Les indices PMI et autres indicateurs économiques d'avril ajoutent à la preuve que le rebond s'essouffle.

Le mois dernier, les importations se sont fortement contractées, les prix à la sortie des usines ont chuté, l'investissement immobilier s'est effondré, les bénéfices industriels ont plongé et la production des usines et les ventes au détail ont toutes deux manqué aux prévisions.

Les analystes sont en train de revoir à la baisse leurs attentes concernant l'économie, Nomura et Barclays réduisant tous deux les prévisions de croissance du PIB chinois pour 2023.

"Des politiques budgétaires proactives, des baisses de taux ou des réductions de RRR et des outils de politique monétaire ciblés ainsi qu'une réforme structurelle seraient essentiels", a ajouté Pang de Jones Lang LaSalle.

Pour stimuler la croissance du crédit, la banque centrale a réduit en mars les taux de réserves obligatoires des banques.

Le Premier ministre Li Qiang a déclaré ce mois-ci que des mesures plus ciblées étaient nécessaires pour stimuler la demande, tandis que la banque centrale chinoise a déclaré le 15 mai qu'elle apporterait un soutien "fort et stable" à l'économie réelle.

Au milieu de la faiblesse, le rallye boursier post-pandémique de la Chine s'essouffle alors que les petits investisseurs tournent à la baisse sur les actions pour doubler à la place sur des actifs plus sûrs.

"Le sentiment sur le marché financier est assez baissier. On ne sait pas comment le gouvernement interprète la situation économique actuelle", a déclaré Zhiwei Zhang, économiste en chef chez Pinpoint Asset Management. "Il n'y a aucun signe d'une réponse politique imminente. Le gouvernement peut continuer à adopter une position" attentiste "pour l'instant."

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