Les bons leaders échouent bien : comment les erreurs deviennent un escalier

Éditeur, desiringGod.org

En tant que jeune homme, je m'attendais à ce que le leadership soit synonyme de responsabilité, de fardeau et de prise de décision difficile. Je ne savais pas, cependant, que le leadership signifierait aussi beaucoup d'échecs.

Je n'ai pas à l'esprit les échecs à grande échelle et choquants - le genre qui disqualifie un homme du ministère pastoral, par exemple. Non, j'ai principalement à l'esprit des trébuchements et des trébuchements plus courants, parfois pécheurs, parfois non - du genre qui laisse le leader conscient de lui-même souvent embarrassé, souhaitant avoir fait ou dit quelque chose de différent.

J'ai en tête des sermons qui sortent à plat et atterrissent encore plus à plat. Discussions d'étude biblique qui gémissent et meurent. Blagues publiques racontées imprudemment ; jugements publics prononcés à la hâte. De nouvelles initiatives ministérielles qui courent, puis chancellent, puis trébuchent, puis tombent. Des décisions qui, avec le recul, étaient complètement fausses. Les jeunes chrétiens qui trouvent plus d'aide ailleurs.

Entrer dans le leadership signifie entrer dans les erreurs, les regrets et de nombreux échecs petits mais cuisants. Et survivre dans le leadership, j'apprends, signifie progresser sur ces erreurs - les posséder, en tirer des leçons et avoir la stabilité en Christ pour continuer à les suivre.

Dans une certaine mesure, bien sûr, chaque humain déchu connaît l'échec. Les erreurs nous suivent dès l'utérus; nous apprenons le regret à côté de l'alphabet. Mais pour au moins deux raisons, le leadership a une façon particulière de faire remonter l'échec à la surface.

Premièrement, le leadership fournit une plate-forme publique pour les types d'erreurs que nous commettions déjà. Moïse a certainement fait des erreurs en fondant une famille à Madian, et David en faisant paître les troupeaux de son père, et Pierre en pêchant dans la mer de Galilée. Mais leurs erreurs étaient plus ou moins privées - des cailloux jetés dans l'étang, leurs ondulations petites et peu nombreuses.

Mais ensuite, Moïse a commencé à bâtir une nation, David a commencé à diriger un royaume et Pierre a commencé à pêcher des hommes. Et tout d'un coup, leurs échecs privés sont devenus publics et soumis à un examen plus approfondi. Nous n'avons pas besoin d'une grande plate-forme de leadership pour vivre le même genre d'exposition inconfortable. Une fois, nous avons échoué derrière les rideaux fermés; nous sommes maintenant sur la scène.

Et puis, deuxièmement, le leadership offre beaucoup plus de possibilités d'échec qu'auparavant. Parmi la famille, parmi les moutons, parmi les poissons, les occasions d'échec étaient présentes mais plus limitées. Lorsque les dirigeants ont appelé Moïse, David et Pierre hors de ces mondes, des mondes où ils ressentaient un semblant de succès et de contrôle, leurs chances d'échec se sont multipliées.

Le leadership, en son cœur, implique l'initiative publique et la prise de risques. Les dirigeants essaient de nouvelles entreprises; ils visent, par la grâce de Dieu, à faire naître de nouvelles réalités ; ils appellent les gens à suivre des chemins non encore parcourus. Et parfois, les efforts des meilleurs dirigeants s'effondrent et les risques reviennent pour les frapper au visage.

Quelques échecs et erreurs piquent. Quelques dizaines de blessés. Et puis, au fil du temps, alors que les erreurs augmentent encore plus, nous pouvons nous sentir debout devant une mini-montagne de regrets - un monument, semble-t-il, à notre incompétence. A ce stade, deux voies peuvent tenter un leader.

La première tentation est de se protéger de la vulnérabilité du leadership en portant un manteau de fonte. La critique n'atteint plus notre peau. Les échecs ne blessent plus parce que nous refusons de les ressentir. Et lentement, le fils de Kish, autrefois humble, devient le fier roi Saül, dur et élevé, à l'abri de l'aiguillon de l'échec - et à l'abri aussi de la grâce de Dieu.

La deuxième tentation, et peut-être la plus courante, est de s'enfuir. Fossé. Fuir. Suivez Pierre jusqu'en Galilée, jusqu'au bateau de pêche, jusqu'à une sphère privée où personne ne regarde et je sais ce que je fais (Jean 21 : 3). Ou alternativement, continuez à "diriger", mais arrêtez d'essayer si fort. Laissez les risques sans tentative et les collines non prises. Plomb du pays de Sûr.

Maintenant, s'éloigner du leadership n'est pas toujours une erreur. Peut-être, à la suite d'un échec particulièrement choquant - ou après une longue série de faux pas - avons-nous vraiment besoin de prendre du recul pendant une saison et de retrouver notre identité dans une communion sans hâte avec le Christ. Peut-être que nous recommencerons à mener après un certain temps. Ou peut-être, grâce à beaucoup de prières et de conseils, nous déciderons de ne pas revenir à un leadership formel. Et dans certains cas, ce serait bien. Le corps de Christ a de nombreux membres, dont une poignée sont des dirigeants, qui sont tous indispensables (1 Corinthiens 12 :22).

Néanmoins, si chaque dirigeant piqué par l'échec se retirait, l'église n'aurait plus de dirigeants. D'une manière ou d'une autre, nous avons donc besoin d'un autre moyen, un moyen de traiter les erreurs comme autant d'escaliers sur lesquels, au fil du temps, notre Seigneur nous élève à un leadership plus fidèle et plus fructueux. Nous avons besoin de grâce pour voir non seulement comment les dirigeants font des erreurs, mais comment les erreurs peuvent faire des dirigeants.

Dans sa bonté, Dieu a rempli ses Écritures d'histoires de dirigeants qui ont échoué mais n'ont pas fini là, qui se sont écrasés mais n'ont pas brûlé. Oui, nous lisons ici des hommes comme Saul et Judas et Demas, des dirigeants dont les échecs ont fait leurs tombes. Mais nous lisons aussi des hommes comme Moïse et David, Pierre et les autres disciples, dont la maturité en tant que leaders s'est élevée sur un escalier fait d'échecs.

Nous pouvons trouver l'aide de Peter en particulier. Son effondrement en trois parties a peut-être été un échec plus important que celui que nous avons envisagé, mais son histoire nous donne toujours des catégories sur la façon dont nous pourrions progresser sur nos propres échecs, qu'ils soient grands ou petits.

Le matin du Vendredi Saint a révélé plus de Peter que Peter n'en avait jamais vu. Juste la nuit précédente, il a juré qu'il mourrait avant de renier Jésus; puis un, deux, trois : « Je ne le connais pas » (Luc 22, 57). Le coq a chanté. Jésus a regardé. Et Peter, en ce moment rapide, s'est vu tel qu'il était.

Au lieu de fuir une connaissance aussi angoissante, cependant, il la possédait. Premièrement, "il sortit et pleura amèrement" (Luc 22:60). Puis il retourna vers ses amis (Luc 24 :10-12). Et puis, finalement, sur ce rivage galiléen tôt le matin, il n'a offert aucune rationalisation, aucune justification, aucune excuse (Jean 21: 1-17). L'échec avait appartenu à Peter le Vendredi Saint - et ici, debout devant son gracieux Seigneur, Peter reconnaît son échec.

Parfois, bien sûr, nos échecs relèvent davantage de la faiblesse que du péché. Peut-être que l'échec ne révèle pas notre culpabilité mais notre immaturité, notre ignorance, notre incompétence dans certains domaines. Quoi qu'il en soit, le processus révèle toujours des parties de nous que nous devons voir, parfois désespérément. Par conséquent, assumer pleinement nos échecs est toujours le chemin de l'humilité et de la sagesse. Recevez-les. Embrassez-les. Quand les autres cherchent quelqu'un de responsable, qu'ils nous voient lever la main.

La force d'une étreinte aussi douloureuse vient, en grande partie, de la confiance que l'échec se situe bien dans les plans souverains de Dieu pour notre bien. Sans échec, Peter serait resté sûr de lui et se serait trompé ; nous aussi. Ainsi, dans sa souveraineté, Jésus permet parfois à son peuple de passer par le crible de l'échec (Luc 22 :31-32). Il ne les y garde cependant pas.

Si nous, avec Peter, ressentons la piqûre et refusons de courir, nous trouverons un avenir au-delà de l'échec. Nous découvrirons également que les échecs parlent mille leçons à ceux qui sont prêts à faire une pause, à les regarder en face et à leur demander de nous enseigner.

Trop souvent, je laisse la douleur du moment présent m'empêcher d'apprendre de l'échec. Aujourd'hui, l'échec fait mal. Aujourd'hui, je me sens gêné. Aujourd'hui, je préfère m'apaiser ou me distraire plutôt que de prendre mes erreurs par la main. J'oublie que, dans l'échec, Dieu pense souvent à demain.

"Quand tu seras revenu", dit Jésus à Pierre, "affermis tes frères" (Luc 22:32). Jésus savait que lorsque Pierre se retournerait, vidé puis guéri, il serait un autre Pierre. À l'extérieur de cette cour sombre, la confiance en soi s'écoulait de Peter comme autant de larmes amères. Et sur ce rivage galiléen, l'amour pour Jésus est monté en Pierre comme une pêche miraculeuse. L'échec d'aujourd'hui a fait de Pierre un apôtre demain - maintenant tellement plus fort en Christ, maintenant tellement plus méfiant envers lui-même. Mais seulement parce qu'il a appris de l'échec.

Parfois, rejouer nos échecs ne conduit qu'à un nouveau sentiment de honte ou de condamnation. Mais que se passerait-il si nous retournions sur les lieux non pas seuls et exposés, mais aux côtés de notre Seigneur qui pardonne ? Et si nous lui demandions de nous aider à revoir nos échecs en vue de demain ? Nous pourrions constater que les erreurs deviennent de l'humilité, les erreurs deviennent des maturations, les regrets deviennent de la sagesse, l'auto-insuffisance devient la suffisance de Christ et les échecs deviennent des escaliers fiables.

Ayant reconnu nos erreurs et appris ce que nous pouvons d'elles, nous pourrions imaginer Jésus nous soulevant du sol, nous regardant dans les yeux et offrant à la fois une question et un appel.

"Est-ce que tu m'aimes?" demande-t-il à Pierre (Jean 21 :15-17). Avant l'échec, l'amour de Peter était réel mais superficiel; maintenant que son Rédempteur ressuscité le restaure, son amour est réel et profond. Étonnamment, l'échec peut faire la même chose pour nous - faire passer l'amour de Jésus de la théorie à la réalité, faire passer notre amour pour Jésus de fragile à fort.

La question met également Peter, et nous, sur un terrain plus solide. Si le leadership concerne principalement nous – nos louanges, notre validation – alors les échecs nous feront fuir ou envelopperont cette fonte autour de nos cœurs. Mais si le leadership concerne en fin de compte Jésus - son culte, sa valeur - alors nous pouvons nous rendre à nouveau vulnérables pour lui. Oui, nous avons échoué. Oui, nous pouvons échouer à nouveau et ressentir à nouveau toute la douleur de tomber sur notre visage. Mais nous l'aimons. Et l'amour peut risquer d'être brisé.

Enfin, nous ayant posé la question, il nous invite à répondre à nouveau à l'appel que nous avons entendu il y a si longtemps : "Suivez-moi" (Jean 21, 19). Préparez le prochain sermon. Planifiez la prochaine réunion. Tracez le prochain cours. Et par un miracle de grâce, continuez à diriger.